Principen för ett kabelfelslokaliseringssystem är att fastställa felplatsen utifrån förändringarna i kabelns elektriska kvalitetsparametrar. De vanligaste metoderna är master-slavjämförelsemetoden och reflektionsmetoden.
Jämförelsemetoden för master-slav kräver att en testsignal appliceras på ena änden av den felaktiga kabeln och att signaländringarna tas emot i den andra änden. Felplatsen beräknas baserat på signalöverföringsfördröjningen.
Reflektionsmetoden går ut på att skicka en testpulssignal genom en längd av impedans-matchad transmissionsledning in i kabeln som testsignal. Den reflekterade signalen från transmissionsledningen och den reflekterade signalen som genereras av kabelfelet detekteras, och felplatsen beräknas baserat på signalöverföringsfördröjningen och den reflekterade vågformen.
